In breve
Il Galgo Español, il levriero spagnolo, è il cane da lepre delle pianure castigliane: più leggero, più asciutto e un po' più piccolo del levriero inglese, con una testa lunghissima e stretta e una groppa più alta del garrese. È stato selezionato per la resistenza e non per un solo scatto violento, perciò può galoppare per chilometri su terreno aperto e secco — e poi dormire tutto il giorno su qualcosa di morbido. Con gli estranei è serio e riservato, con i suoi è profondamente legato e in casa molto dolce. Indipendente e sensibile, risponde alla pazienza e non alla pressione, e sente il freddo, il rumore della città e una parola dura più della maggior parte delle razze.
Storia e origine
Cani da corsa dalle zampe lunghe e dal muso sottile correvano già nella penisola iberica prima dei Romani: il vertragus celtico descritto da Arriano e Marziale duemila anni fa lavorava già la lepre, e Arriano ricorda esemplari sia a pelo raso sia a pelo ruvido. Più tardi, si ritiene, furono incrociati gli sloughi portati dai Mori, e nel Medioevo il galgo era cane dei nobili: i fueros di Salamanca, Cuenca e Molina prevedevano multe per chi uccideva o rubava un cane simile, e un testamento del 1081 lascia «un galgo nero con macchie d'argento». La razza mantenne il suo lavoro nelle pianure di Castiglia, della Mancia e dell'Andalusia, dove cacciava la lepre a vista in campo aperto, e ricevette lo standard FCI nel 1972. Nel Novecento i galgo furono incrociati con i levrieri inglesi per ottenere corridori più veloci, esperimento presto abbandonato; oggi la razza è conosciuta più per i rifugi che le cercano casa che per le piste.
Cura
Il pelo corto e fine chiede quasi nulla: una passata di spazzola di gomma o di pelle una volta a settimana, un bagno ogni tanto, e un controllo regolare di orecchie, unghie e denti. La pelle è sottile e si lacera facilmente: dopo le corse su terreno duro controllate i piccoli tagli, e ricordate che i levrieri sono insolitamente sensibili all'anestesia — ditelo al veterinario prima di qualsiasi intervento. Al galgo serve vero movimento, non una lunga passeggiata lenta: un'uscita quotidiana e la possibilità di galoppare in un campo ben recintato, meglio con la museruola in aperta campagna, perché l'istinto di inseguimento parte appena qualcosa corre. È un cane pulito, silenzioso e facile da educare alla pulizia, ma soffre il freddo: una mantellina d'inverno e un giaciglio morbido senza correnti d'aria non sono lussi.
Condizioni
Un galgo può vivere benissimo in appartamento: è un velocista, non un cane che gira per casa tutto il giorno, e con un divano caldo dorme tranquillamente diciotto ore su ventiquattro. Ciò di cui non può fare a meno è un posto sicuro dove correre ogni giorno: un galgo a cui non è mai permesso galoppare diventa teso e distruttivo. Con i bambini che rispettano il suo spazio è dolce, con gli altri cani di solito tollerante, ma deve vivere in casa con la famiglia, non in un box o in cortile, perché ha pelle sottile e pelo rado. Gatti e piccoli animali vanno presentati con attenzione, e la recinzione del giardino deve essere alta e piena: un levriero scavalca un muretto e sparisce prima che lo si senta.
