In breve
Il Chesapeake Bay Retriever è un retriever americano potente e robusto, sviluppato lungo la baia di Chesapeake per cacciare il pollame acquatico con il peggior tempo: nel ghiaccio, nella neve e nell'acqua gelida. Ha un fitto doppio pelo oleoso che respinge l'acqua come le piume di un'anatra, e i suoi colori imitano l'ambiente di lavoro: ogni tonalità di marrone, color carice o erba secca. Vivace, coraggioso e assennato, il Chesapeake è affettuoso e protettivo con la sua famiglia ma riservato con gli estranei e spesso indipendente. Ha bisogno di un proprietario esperto, molto movimento, acqua e un lavoro da fare.
Storia e origine
Il Chesapeake Bay Retriever nacque da due cani di tipo Terranova — Sailor e Canton, salvati da un naufragio al largo del Maryland nel 1807 — incrociati dai cacciatori della baia di Chesapeake con retriever, segugi e spaniel locali. Il risultato fu un retriever resistente e impermeabile, capace di lavorare tutto il giorno in acqua gelida, riportando anatre e oche per il mercato e la caccia. La razza fu sviluppata e apprezzata dai cacciatori americani di selvaggina acquatica, riconosciuta dall'American Kennel Club nel 1878 e dalla FCI nel 1964, e resta un cane da specialista — meno diffuso del labrador o del golden, ma apprezzato per la resistenza, il pelo impermeabile e il carattere indipendente e devoto.
Cura
Il pelo del Chesapeake è un piccolo prodigio tecnico: un mantello esterno ruvido e oleoso su un fitto sottopelo lanoso che respinge l'acqua e si asciuga in fretta, con una leggera ondulazione su spalle, collo, dorso e lombi. Va spazzolato regolarmente — ogni settimana, e più spesso durante le due forti mute stagionali — per eliminare il sottopelo morto, ma non va lavato spesso, perché i bagni rimuovono gli oli naturali che lo rendono impermeabile. Le orecchie vanno controllate e asciugate dopo il nuoto. È un retriever da lavoro forte e atletico che ha bisogno di molto esercizio quotidiano e, idealmente, di nuoto, riporto e lavoro olfattivo; un Chesapeake annoiato può diventare distruttivo. Intelligente ma indipendente e talvolta testardo, si addestra bene con metodi equi, coerenti e positivi e male con la durezza.
Condizioni
Il Chesapeake Bay Retriever si adatta a proprietari attivi ed esperti che possano dargli vero lavoro o sport e molta vita all'aperto; non è il cane più facile per chi è alle prime armi. Affettuoso e protettivo con la sua famiglia, è riservato, talvolta distaccato, con gli estranei, il che lo rende un ottimo cane da guardia, e il suo istinto protettivo richiede socializzazione precoce e regole chiare. In una casa ben gestita va d'accordo con bambini e altri animali, anche se può essere territoriale con altri cani. Ama l'acqua e il freddo ed è più felice con un giardino, lunghe passeggiate e nuoto. Soffre la solitudine prolungata e ha bisogno di un proprietario fermo e gentile che incanali la sua forza e la sua indipendenza.
